Фталатите са често използвани химикали за увеличаване на гъвкавостта. Фталатите се използват най-често при производството на продукти от поливинилхлорид (PVC). В наши дни PVC е вторият най-използван вид пластмаса.

По принцип фталатите се използват в строителни материали, опаковъчни материали, тръби и електрически инсталации и в хиляди други продукти. Използва се в стенни покрития, самостоятелни подови настилки, покривки за маса, подови мебели, завеси за душ, килими, градински маркучи, дъждобрани, играчки, обувки, автомобилна тапицерия, медицински тръби и торби за съхранение на кръв. Някои видове фталати се използват в козметиката, лакове за нокти, продукти за коса, продукти за грижа за кожата и дори някои лекарства.

От време на време обаче използването на някои видове фталати е забранено или забранено поради опасения за безопасността и здравето. Например използването на три вида фталати в играчките и продуктите за грижа за деца в концентрации, по-големи от процента 0.1. Освен това са наложени ограничения за употребата на някои видове фталати в материали за бебета и деца.

Днес се създават комисии и се провеждат разследвания за изследване на рисковете за здравето на заместители на фталат и фталат и за определяне дали забраните ще продължат или дали е подходяща друга употреба на фталат.

Много видове фталати преминават през човешкото тяло с храната. В допълнение, използването на продукти за лична хигиена и инхалации са основните пътища на излагане на някои фталати. Фталатите в тялото на майката могат да преминат в кърмата. Бебетата и малките деца могат да бъдат изложени на фталати чрез абсорбиране на играчки, изработени от пластмаса, съдържаща фталат. Накратко, фталатите се използват широко в различни потребителски продукти и навлизат в човешкото тяло по много начини.

Фталатите принадлежат към класа на синтетичните химикали и се произвеждат в големи количества всяка година. С добавянето на фталати към PVC, тази крехка пластмаса се прави по-гъвкава и издръжлива.

Фталатите се дефинират като токсични вещества с репродуктивни и развитие. Нивата на токсичност обаче варират в зависимост от фталатната структура. Някои фталатни видове също са класифицирани като канцерогени.

Фталатите не са химически свързани с PVC полимера. Следователно с течение на времето продуктите изтичат, особено при топлинно-съдържащи условия, и се разпространяват във въздуха, водата, храната, праха, почвата, живите организми и други среди.

Въпреки че понастоящем шест вида фталати са забранени в детските продукти, произведени в Съединените щати и страните от Европейския съюз, те все още се използват в производството на играчки в много части на света. Освен това децата продължават да бъдат изложени на фталати в козметиката и продуктите за лична хигиена като лак за нокти, лосион, шампоан, сапун и лак за коса. Материалите, изработени от PVC, като раници, кутии за обяд, чадъри, дъждобрани, ботуши, чанти и чехли също включват фталати.

Много други материали включват фталати като пластмасови тръби, торби за съхранение, подови плочки, автомобилни части, хранителни пакети, бои, стоки за бита, фармацевтични покрития, електрически кабели и медицински изделия.

Основните ефекти на фталатите върху здравето на човека са репродуктивните нарушения и ефекти върху развитието. Излагането на фталати води до мъжки репродуктивни разстройства, увреждане на сперматозоидите, нарушения на фертилитета, заболявания на женската репродуктивна система, ранен пубертет, астма и нарушения на щитовидната жлеза. Наблюдават се и странични ефекти върху белите дробове, черния дроб и бъбреците.

В допълнение, фталатите представляват риск за водни и сухопътни екосистеми в близост до предприятия, които използват фталат в производството. Някои видове фталати са биоакумулиращи се и са идентифицирани във водните организми. Ендокринните разрушаващи ефекти се наблюдават при рибите. Птиците и бозайниците са засегнати от експозицията на хранителни вериги.

Днес търсенето на други химикали за заместване на фталатите продължава. Например, редица вещества като алтернативни емолиенти са въведени за заместване на фталат в играчки, продукти за грижа за деца, медицински изделия и някои козметични продукти.

EUROLAB предлага и услуги за тестване на фталат в широк спектър от лабораторни услуги. Благодарение на тези тестове предприятията получават по-ефективни, високопроизводителни и качествени услуги за тестване и осигуряват сигурна, бърза и непрекъсната услуга на своите клиенти.

В допълнение към услугите за тестване на фталати, предоставяни в рамките на лабораторните услуги, EUROLAB предоставя и други тестови услуги.