Ftaláty jsou běžně používané chemikálie pro zvýšení flexibility. Ftaláty se nejčastěji používají při výrobě produktů z polyvinylchloridu (PVC). PVC je dnes druhým nejrozšířenějším typem plastů.

Ftaláty se obecně používají ve stavebních materiálech, obalových materiálech, potrubích a elektrických instalacích a v tisících dalších produktů. Používá se pro obklady stěn, soukromé podlahy, ubrusy, nábytkové podlahy, sprchové závěsy, kobercové podlahy, zahradní hadice, pláštěnky, hračky, boty, automobilové čalounění, lékařské trubice a tašky na uchovávání krve. Některé typy ftalátů se používají v kosmetice, lacích na nehty, vlasových přípravcích, přípravcích na péči o pleť a dokonce i v některých lécích.

Používání určitých druhů ftalátů je však občas zakázáno nebo zakázáno z důvodu bezpečnosti a ochrany zdraví. Například je zakázáno používat tři typy ftalátů v hračkách a výrobcích pro péči o děti v koncentracích vyšších než 0.1. Kromě toho byla uvalena omezení na používání určitých typů ftalátů v kojeneckých materiálech a materiálech pro péči o děti.

V současné době se zřizují provize a provádí se vyšetřování, aby se prozkoumala zdravotní rizika ftalátů a ftalátů a jejich náhrad a aby se zjistilo, zda budou zákazy pokračovat nebo zda je vhodné jiné použití ftalátů.

Mnoho druhů ftalátů prochází lidským tělem s jídlem. Kromě toho jsou pro některé ftaláty hlavními cestami expozice používání výrobků pro osobní péči a inhalace. Ftaláty v matčině těle mohou přecházet do mateřského mléka. Kojenci a malé děti mohou být vystaveni ftalátům absorpcí hraček vyrobených z plastů obsahujících ftaláty. V krátkosti, ftaláty se široce používají v různých spotřebních produktech a vstupují do lidského těla mnoha způsoby.

Ftaláty patří do třídy syntetických chemikálií a vyrábějí se každý rok ve velkém množství. Díky přidání ftalátů do PVC je tento křehký plast pružnější a odolnější.

Ftaláty jsou definovány jako toxické látky s reprodukčními a vývojovými účinky. Hladiny toxicity se však liší v závislosti na struktuře ftalátů. Některé druhy ftalátů jsou také klasifikovány jako karcinogeny.

Ftaláty nejsou chemicky vázány na PVC polymer. V průběhu času proto produkty unikají, zejména za podmínek obsahujících teplo, a šíří se do vzduchu, vody, potravin, prachu, půdy, živých organismů a dalších prostředí.

Přestože je v dětských výrobcích vyráběných ve Spojených státech a zemích Evropské unie v současnosti zakázáno šest typů ftalátů, stále se používají ve výrobě hraček v mnoha částech světa. Kromě toho jsou děti i nadále vystaveny ftalátům v kosmetice a výrobcích pro osobní péči, jako jsou laky na nehty, pleťové vody, šampony, mýdlo a lak na vlasy. Mezi materiály vyrobené z PVC, jako jsou batohy, poledníky, deštníky, pláštěnky, boty, kabelky a přezůvky, patří také ftaláty.

Mnoho dalších materiálů zahrnuje ftaláty, jako jsou plastové trubky, úložné tašky, podlahové dlaždice, automobilové díly, obaly na potraviny, barvy, domácí potřeby, farmaceutické povlaky, elektrické kabely a zdravotnická zařízení.

Hlavními účinky ftalátů na lidské zdraví jsou reprodukční abnormality a vývojové účinky. Expozice ftalátům vede k mužským reprodukčním poruchám, poškození spermií, poruchám plodnosti, chorobám ženského reprodukčního systému, časným pubertám, astmatu a poruchám štítné žlázy. Jsou také pozorovány nežádoucí účinky na plíce, játra a ledviny.

Ftaláty navíc představují riziko pro vodní a půdní ekosystémy v blízkosti podniků, které používají ftaláty při výrobě. Některé typy ftalátů jsou bioakumulativní a byly identifikovány ve vodních organismech. U ryb se projevují endokrinní rušivé účinky. Ptáci a savci jsou vystaveni působení potravního řetězce.

Dnes pokračuje hledání dalších chemikálií, které by nahradily ftaláty. Bylo například zavedeno mnoho látek jako alternativních změkčovadel, které nahrazují ftaláty v hračkách, výrobcích pro péči o děti, zdravotnických prostředcích a některých kosmetických prostředcích.

EUROLAB také nabízí testování ftalátů v široké škále laboratorních služeb. Díky těmto testům získávají podniky účinnější, výkonnější a kvalitnější testovací služby a svým zákazníkům poskytují bezpečný, rychlý a nepřetržitý servis.

Kromě testovacích služeb na ftalátech poskytovaných v rámci laboratorních služeb poskytuje EUROLAB také další testovací služby.