Η παχυσαρκία αποτελεί μείζον πρόβλημα σε όλο τον κόσμο. Οι άνθρωποι ενδιαφέρονται όλο και περισσότερο για το βάρος και την υγεία και προσπαθούν να το κάνουν. Ο κύριος στόχος στη διαχείριση του διαβήτη είναι ο έλεγχος του σακχάρου στο αίμα. Ως εκ τούτου, στη βιομηχανία τροφίμων, τα εναλλακτικά γλυκαντικά βρέθηκαν να δίνουν γλυκιά γεύση χωρίς θερμίδες. Η υποκατάσταση της ζάχαρης είναι ένα πρόσθετο τροφίμων που περιέχει πολύ λιγότερη ενέργεια από τα γλυκαντικά με βάση τη ζάχαρη, αλλά παρέχει μια γεύση όπως η ζάχαρη. Αν και αυτά τα σάκχαρα έχουν την επιθυμητή γλυκύτητα, δεν μεταβολίζονται στο ανθρώπινο σώμα και επομένως δεν προκαλούν θερμιδική πρόσληψη.

Στην πραγματικότητα, ένα γλυκαντικό είναι ένα πρόσθετο τροφίμων που μιμείται τη γλυκιά επίδραση της ζάχαρης. Η διατροφική επιλογή που παρέχεται από τα γλυκαντικά γενικά βοηθά στη θεραπεία της παχυσαρκίας και του διαβήτη.

Ορισμένα γλυκαντικά αποτελούνται από ουσίες με πολύ έντονη γλυκιά γεύση. Ως εκ τούτου, χρησιμοποιείται σε μικρές ποσότητες για να μην δοκιμάσει πολύ ζάχαρη. Σακχαρίνη, ασπαρτάμη, νεοτάμη, σουκραλόζη και κυκλαμικό είναι μεταξύ αυτών των γλυκαντικών.

Καθώς ο διαβήτης, η παχυσαρκία, η υπέρταση και οι καρδιακές παθήσεις αυξάνονται στον κόσμο, η ποσότητα ζάχαρης στα τρόφιμα, τα σάκχαρα, τα αναψυκτικά και άλλα τρόφιμα προκαλεί ανησυχίες. Ωστόσο, υπάρχουν ανησυχίες ότι τα γλυκαντικά προκαλούν επίσης και άλλα προβλήματα υγείας. Επομένως, ενώ τα τεχνητά γλυκαντικά προσελκύουν την προσοχή, οι έρευνες πάνω τους συνεχίζονται. Η διαμάχη συνεχίζεται ως προς το αν η χρήση τεχνητών γλυκαντικών δημιουργεί κινδύνους για την υγεία.

Η έρευνα συνεχίζει να παράγει γλυκαντικά με την επιθυμητή ποσότητα γλυκύτητας, χαμηλών θερμίδων και ελάχιστα παρατηρούμενων φυσιολογικών επιδράσεων. Αυτές οι μελέτες απαιτούν φυσικά πολλές δοκιμές και αναλύσεις.

Η χρήση γλυκαντικών σε διάφορα τρόφιμα και ποτά είναι πολύ δημοφιλής σε πολλές χώρες. Η εκτεταμένη επιστημονική έρευνα επιβεβαίωσε τη χρήση γλυκαντικών που ονομάζονται stevia, acesulfame-K, ασπαρτάμη, neotam, σακχαρίνη και σουκραλόζη σε τρόφιμα στις ΗΠΑ και τις ευρωπαϊκές χώρες και αυτά τα έξι γλυκαντικά χαμηλής περιεκτικότητας σε θερμίδες είναι ασφαλή.

Εν συντομία, ένα υποκατάστατο ζάχαρης είναι ένα πρόσθετο τροφίμων που ενισχύει την επίδραση της γεύσης ζάχαρης, αλλά γενικά έχει χαμηλότερη θρεπτική ενέργεια. Η γλύκανση είναι περίπου διακόσια φορές πιο γλυκιά από τη ζάχαρη. Μερικά υποκατάστατα ζάχαρης είναι φυσικά και μερικά είναι συνθετικά. Μη φυσικά υποκατάστατα ζάχαρης αναφέρονται συνήθως ως τεχνητά γλυκαντικά. Σήμερα, οι παραγωγοί στη βιομηχανία τροφίμων χρησιμοποιούν όλο και περισσότερο ζάχαρη ή σιρόπι αραβοσίτου αντί για τεχνητά γλυκαντικά. Ωστόσο, τα τεχνητά γλυκαντικά δημιουργούν ένα πολύ υψηλό περιθώριο κέρδους για τις εταιρείες που τις παράγουν.

Εν τω μεταξύ, στη βιομηχανία τροφίμων χρησιμοποιείται σιρόπι καλαμποκιού υψηλής περιεκτικότητας σε φρουκτόζη (HFCS) σε εμπορικά παρασκευασμένα προϊόντα διατροφής. Επιπλέον, το σιρόπι καλαμποκιού είναι ένα σάκχαρο που προέρχεται από καλαμπόκι και έχει παρασκευαστεί σε υγρή μορφή και είναι καθαρή γλυκόζη. Ωστόσο, κάποια από τη γλυκόζη σε HFCS μετατράπηκε σε φρουκτόζη με χημική διαδικασία. Με αυτό τον τρόπο, το σιρόπι καλαμποκιού γίνεται πολύ πιο γλυκό από το κανονικό ζάχαρη. Το σιρόπι καλαμποκιού προέρχεται από άμυλο καλαμποκιού και είναι κυρίως γλυκόζη. Χρησιμοποιείται για να αυξήσει το άρωμα στα προϊόντα διατροφής, να αυξήσει τον όγκο, να αποτρέψει την κρυστάλλωση της ζάχαρης και να μαλακώσει την υφή.

Οι δοκιμές γλυκαντικών σε προηγμένα εργαστήρια συμμορφώνονται κυρίως με τα ακόλουθα πρότυπα:

• TS EN 1376 Τρόφιμα - Προσδιορισμός της σακχαρίνης σε γλυκαντικά δισκία που χρησιμοποιούνται στον πίνακα - Φασματομετρική μέθοδος
• TS EN 1377 Τρόφιμα - Φασματομετρική μέθοδος για τον προσδιορισμό του acesulfame k σε δισκία γλυκαντικών που χρησιμοποιούνται στον πίνακα
• TS EN 1378 Τρόφιμα - Προσδιορισμός ασπαρτάμης σε γλυκαντικά δισκία που χρησιμοποιούνται στη μέθοδο HPLC - πίνακα
• TS EN 1379 Τρόφιμα - Προσδιορισμός κυκλαμικού και σακχαρίνης σε υγρές γλυκαντικές ουσίες που χρησιμοποιούνται στον πίνακα - μέθοδος HPLC

Η EUROLAB διεξάγει πρόσθετες αναλύσεις ζάχαρης στο πλαίσιο πολλών εργαστηριακών υπηρεσιών. Χάρη σε αυτές τις δοκιμές, οι επιχειρήσεις λαμβάνουν αποτελεσματικότερες υπηρεσίες υψηλής απόδοσης και δοκιμής ποιότητας και παρέχουν ασφαλή, γρήγορη και αδιάκοπη εξυπηρέτηση στους πελάτες τους.

Εκτός από την πρόσθετη ανάλυση ζάχαρης στο πλαίσιο των εργαστηριακών υπηρεσιών, η EUROLAB παρέχει επίσης άλλες υπηρεσίες δοκιμών.