Durante las pruebas de flexión, se produce deformación en el punto medio del material de prueba, y la fuerza de flexión provoca una superficie cóncava o una flexión por fractura. Las pruebas de flexión se realizan típicamente para determinar la ductilidad o resistencia de dicho material a la fractura. Durante estas pruebas, el material tiene una forma determinada. Se aplica fuerza a la muestra de prueba en su punto medio para formar una superficie cóncava con un radio de curvatura determinado de acuerdo con el estándar subyacente. Las pruebas de flexión en varios sectores son tan comunes como las pruebas de tracción, las pruebas de compresión y las pruebas de fatiga.

La prueba de flexión de un material permite determinar la flexibilidad, la resistencia a la flexión, la resistencia a la fractura y la resistencia a la fractura del material. Estas propiedades muestran el comportamiento de un material bajo presión. Los materiales que fallan bajo presión pueden causar consecuencias indeseables en el futuro. Por ejemplo, en cualquier proceso de construcción, el uso de materiales dúctiles cargados con fuerzas de flexión siempre es un riesgo. Si un material comienza a romperse o romperse completamente durante una prueba de torsión en tres o cuatro puntos, es inevitable que este material cause un desastre en cualquier construcción.

En la práctica, hay varias pruebas de flexión realizadas por laboratorios avanzados. Una de ellas es la prueba de torsión guiada. La muestra a analizar se coloca horizontalmente a lo largo de los dos soportes y luego se aplica una fuerza al punto medio que deforma la muestra en forma de U. Una prueba de flexión es una prueba de torsión semi-guiada. Durante esta prueba, el punto medio de la muestra se dobla en ángulo o radio interno. El tercer método de flexión es la prueba de torsión libre. Aquí los extremos de la muestra se juntan, pero no se aplica fuerza al giro en sí. Finalmente, otra prueba de torsión es una prueba de resistencia a la fractura común. Este método de prueba se describe en el estándar ASTM E399 diseñado por la Organización Estadounidense de Pruebas y Materiales (ASTM) (método de prueba estándar ASTM E399 - 17 para la tenacidad a la fractura lineal-elástica plana de materiales metálicos). Durante esta prueba comúnmente aplicada, se usa una armadura de flexión de tres puntos para aplicar la fuerza del punto medio a la cara opuesta sin romperse, y se determina el valor más alto alcanzado por la grieta definida debajo del punto medio.

En general, las pruebas de flexión se realizan en metales o materiales metálicos. Sin embargo, otros materiales que pueden estar sujetos a deformación plástica, como polímeros y materiales plásticos, también pueden aplicarse a esta prueba. Dichos materiales pueden tener cualquier forma posible, pero los materiales que se someterán a una prueba de flexión son principalmente láminas, tiras, varillas, revestimientos y tubos. Las máquinas de prueba de flexión se usan generalmente en materiales con una ductilidad aceptable.

Las pruebas de flexión también se utilizan para soldar. El propósito de estas pruebas es asegurar que la soldadura se suelde correctamente al metal base y demostrar cuán resistente es la soldadura a los esfuerzos de flexión. De esta manera, se asegura que la soldadura no tenga un defecto que pueda causar fallas bajo ninguna presión. Durante la prueba, la muestra de soldadura se deforma guiando la prueba de flexión para formar una "U" que expone tanto el material en la superficie externa a la fuerza de tensión como la fuerza de presión del material en la superficie externa. Si la soldadura se mantiene y no muestra signos de agrietamiento, la soldadura es de calidad aceptable.

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