Los colorantes azo sintéticos son ampliamente utilizados en la industria. Sin embargo, se sabe que muchos colorantes azoicos afectan la salud humana y causan alergias y otras dolencias. La palabra Azo se deriva de la palabra francesa azote, que significa nitrógeno y nitrógeno. Históricamente, la propagación de colorantes azoicos se considera un paso importante en el desarrollo del sector químico.

Los primeros precursores de los colorantes azoicos son las aminas aromáticas. Los compuestos azoicos tienen colores vivos y cubren aproximadamente dos tercios de todos los colorantes sintéticos. Hay al menos tres mil tipos de pintura azo, que son los más utilizados en el comercio y estructuralmente de varias clases de pintura orgánica. Se utiliza en la industria farmacéutica y papelera, tintas de impresión y producción de pintura, barniz y pintura de madera. Las fibras textiles sintéticas y naturales, plásticos, tintes para el cabello, ceras y colorantes oleosos son tintes azoicos.

Las pinturas Azo son la clase de pinturas más grande y versátil y representan más de la mitad de las pinturas producidas en todo el mundo. De hecho, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) ha certificado más de tres mil toneladas de colorantes azoicos para su uso en alimentos, medicamentos y cosméticos.

Los colorantes azoicos son ligeramente estables y resistentes al deterioro microbiano o al desvanecimiento en el proceso de lavado. Por lo tanto, no se elimina fácilmente del agua mediante métodos convencionales de tratamiento de aguas residuales. En el proceso de tintura de productos textiles, aproximadamente el colorante 10 no se une a las fibras y se libera al medio ambiente.

En términos de salud, no se puede decir que los colorantes azoicos sean muy inocentes. Algunos componentes de colorantes azoicos causan cáncer de vejiga en humanos. Los trabajadores de la pintura expuestos a colorantes azoicos tienen una alta incidencia de cáncer de vejiga. Los colorantes azoicos muestran efectos letales, genotoxicidad, mutagenicidad y carcinogenicidad en humanos. Además, la eliminación incontrolada de colorantes azoicos de las instalaciones textiles al medio ambiente en el sector textil plantea grandes amenazas para el medio ambiente.

Sin embargo, la importancia y el uso de colorantes azoicos está aumentando. La química del azo se descubrió por primera vez en 1858. Luego preparó muchas pinturas derivadas de ellos. El primer colorante azoico es un químico producido en el Reino Unido en 1863 llamado amarillo de anilina.

Los tintes que contienen uno o más grupos azo, es decir, tintes azo, comprenden la familia más grande de tintes orgánicos conocidos hasta la fecha.

Los colorantes azoicos tienen una amplia gama de colores, pero en las fibras hidrofílicas, los colores azul y verde no resisten la luz a menos que estén metalizados. Los derivados metalizados tienen tonos opacos.

La directiva 2004 / 21 / CE emitida en los estados de la Unión Europea prohíbe el uso de ciertos colorantes azoicos. El uso de tintes azo está prohibido en productos textiles, prendas de cuero, bolsos, bolsas de almuerzo, pinturas de pastel, acuarelas, cajas de lápices y muchos productos de papelería.

Los principales estándares publicados por TSE en nuestro país son los siguientes:

• TS EN ISO 14362-1 Textiles. Métodos para la determinación de ciertas aminas aromáticas derivadas de colorantes azoicos. Parte 1: Determinación del uso de ciertos colorantes azoicos que pueden obtenerse por extracción y sin hacer fibras.
• TS EN ISO 14362-3 ... Parte 3: Determinación del uso de ciertos colorantes azoicos que pueden liberar 4-aminoazobenceno
• TS EN ISO 17234-1 Leather - Pruebas químicas para la determinación de algunos colorantes azoicos en pieles teñidas - Parte 1: Determinación de aminas aromáticas obtenidas de colorantes azoicos
• TS EN ISO 17234-2 ... Sección 2: Determinación de 4-aminoazobenceno

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