उद्योग में सिंथेटिक एज़ो रंगों का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है। हालाँकि, कई एज़ो रंग मानव स्वास्थ्य को प्रभावित करने और एलर्जी और अन्य बीमारियों का कारण बनने के लिए जाने जाते हैं। एज़ो शब्द फ्रांसीसी शब्द एज़ोटे से लिया गया है, जिसका अर्थ नाइट्रोजन और नाइट्रोजन है। ऐतिहासिक रूप से, एज़ो रंगों के प्रसार को रासायनिक उद्योग के विकास में एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में मान्यता दी गई है।

एज़ो रंगों के पहले अग्रदूत सुगंधित एमाइन हैं। एज़ो यौगिकों में जीवंत रंग होते हैं और सभी सिंथेटिक रंगों के लगभग दो-तिहाई हिस्से को कवर करते हैं। कम से कम तीन हजार प्रकार के एज़ो डाई हैं, जो व्यापार में सबसे अधिक उपयोग किए जाते हैं और कार्बनिक रंगों के संरचनात्मक रूप से विविध वर्ग में आते हैं। इसका उपयोग दवा और कागज उद्योग में, मुद्रण स्याही और पेंट के उत्पादन में, वार्निश और लकड़ी की रंगाई में किया जाता है। सिंथेटिक और प्राकृतिक कपड़ा फाइबर, प्लास्टिक, हेयर डाई, मोम और पेट्रोलियम कलरेंट भी एज़ो डाई हैं।

एज़ो रंग रंगों का सबसे बड़ा और सबसे बहुमुखी वर्ग है, जो दुनिया भर में उत्पादित सभी रंगों के आधे से अधिक के लिए जिम्मेदार है। वास्तव में, खाद्य पदार्थों, दवाओं और सौंदर्य प्रसाधनों में उपयोग के लिए तीन हजार टन से अधिक एज़ो रंगों को अमेरिकी खाद्य एवं औषधि प्रशासन (एफडीए) द्वारा प्रमाणित किया गया है।

एज़ो रंग थोड़े स्थिर होते हैं और धोने की प्रक्रिया में माइक्रोबियल क्षरण या लुप्त होने के प्रति प्रतिरोधी होते हैं। इसलिए, पारंपरिक अपशिष्ट जल उपचार विधियों द्वारा इसे पानी से आसानी से नहीं हटाया जाता है। कपड़ा उत्पादों की रंगाई प्रक्रिया में, लगभग 10 प्रतिशत डाईस्टफ फाइबर से जुड़ा नहीं होता है और पर्यावरण में छोड़ दिया जाता है।

स्वास्थ्य की दृष्टि से यह नहीं कहा जा सकता कि एज़ो डाई बहुत निर्दोष हैं। कुछ एज़ो डाई घटक मनुष्यों में मूत्राशय के कैंसर का कारण बनते हैं। एज़ो रंगों के संपर्क में आने वाले रंगकर्मियों में मूत्राशय कैंसर की घटना बहुत अधिक है। एज़ो रंग मनुष्यों में घातकता, जीनोटॉक्सिसिटी, उत्परिवर्तन और कैंसरजन्यता दर्शाते हैं। इसके अलावा, कपड़ा क्षेत्र में कपड़ा सुविधाओं से पर्यावरण में एज़ो रंगों का अनियंत्रित निर्वहन पर्यावरण के लिए बड़ा खतरा पैदा करता है।

इसके बावजूद एज़ो रंगों का महत्व और उपयोग बढ़ता जा रहा है। एज़ो रसायन विज्ञान की खोज पहली बार 1858 में हुई थी। फिर उन्होंने उनसे प्राप्त कई रंग तैयार किये। पहला एज़ो डाईस्टफ एनिलिन येलो नामक रसायन था, जिसका उत्पादन 1863 में इंग्लैंड में किया गया था।

एक या अधिक एज़ो समूहों वाले रंग, अर्थात् एज़ो रंग, आज तक ज्ञात कार्बनिक रंगों के सबसे बड़े परिवार में शामिल हैं।

एज़ो डाई रंगों की एक विस्तृत श्रृंखला में उपलब्ध हैं, लेकिन हाइड्रोफिलिक फाइबर में नीले और हरे रंग तब तक प्रकाश के प्रतिरोधी नहीं होते जब तक कि वे धातुकृत न हो जाएं। धातुकृत डेरिवेटिव में सुस्त स्वर होते हैं।

यूरोपीय संघ के देशों में प्रकाशित 2004/21/सीई निर्देश के साथ, कुछ एज़ो डाईस्टफ का उपयोग प्रतिबंधित है। कपड़ा उत्पादों, चमड़े के कपड़ों, बैग, लंच बॉक्स, क्रेयॉन, वॉटर कलर, पेंसिल केस और कई स्टेशनरी उत्पादों में एज़ो रंगों का उपयोग निषिद्ध है।

हमारे देश में टीएसई द्वारा प्रकाशित मुख्य मानक इस प्रकार हैं:

• TS EN ISO 14362-1 कपड़ा - azo रंजक से प्राप्त कुछ सुगंधित amines के निर्धारण के लिए तरीके - भाग 1: कुछ azo रंजक के उपयोग का निर्धारण जो निष्कर्षण द्वारा और फाइबर बनाने के बिना प्राप्त किया जा सकता है।
• टीएस एन आईएसओ 14362-3 ... भाग 3: कुछ एज़ो डाईस्टफ के उपयोग का निर्धारण जो 4-एमिनोएज़ोबेंजीन जारी कर सकते हैं
• TS EN ISO 17234-1 चमड़ा - रंगे हुए पंखों में कुछ azo रंजक के निर्धारण के लिए रासायनिक परीक्षण - भाग 1: azo रंगों से प्राप्त सुगंधित amines के लिए निर्धारण
• TS EN ISO 17234-2 ... अनुभाग 2: 4-aminoobobene का निर्धारण

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