Synthetische azokleurstoffen worden veel gebruikt in de industrie. Van veel azokleurstoffen is echter bekend dat ze de menselijke gezondheid beïnvloeden en allergieën en andere kwalen veroorzaken. Het woord Azo is afgeleid van het Franse woord azote, wat stikstof en stikstof betekent. Historisch gezien wordt de verspreiding van azokleurstoffen beschouwd als een belangrijke stap in de ontwikkeling van de chemische sector.

De eerste voorlopers van azokleurstoffen zijn aromatische aminen. Azoverbindingen hebben levendige kleuren en bedekken ongeveer tweederde van alle synthetische kleurstoffen. Er zijn minstens drieduizend azoverfsoorten, die het meest worden gebruikt in de handel en structureel van verschillende organische verfklassen. Het wordt gebruikt in de farmaceutische en papierindustrie, drukinkten en verfproductie, vernis en houtverven. Synthetische en natuurlijke textielvezels, kunststoffen, haarkleurmiddelen, wassen en oliekleurstoffen zijn azokleurstoffen.

Azoverven zijn de grootste en meest veelzijdige verfklasse en vertegenwoordigen meer dan de helft van de verven die wereldwijd worden geproduceerd. In feite heeft de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) meer dan drieduizend ton azokleurstoffen gecertificeerd voor gebruik in voedingsmiddelen, medicijnen en cosmetica.

Azokleurstoffen zijn enigszins stabiel en bestand tegen microbiële bederf of vervaging tijdens het wasproces. Daarom wordt het niet gemakkelijk uit water verwijderd door conventionele afvalwaterbehandelingsmethoden. Bij het verven van textielproducten is ongeveer 10-kleurstof niet gebonden aan de vezels en vrijgegeven in het milieu.

Wat de gezondheid betreft, kan niet worden gezegd dat azokleurstoffen erg onschuldig zijn. Sommige azokleurstofcomponenten veroorzaken blaaskanker bij de mens. Schilders die worden blootgesteld aan azokleurstoffen hebben een hoge incidentie van blaaskanker. Azokleurstoffen vertonen dodelijke effecten, genotoxiciteit, mutageniteit en carcinogeniteit bij mensen. Bovendien vormt ongecontroleerde verwijdering van azokleurstoffen uit textielfaciliteiten in het milieu in de textielsector een grote bedreiging voor het milieu.

Desondanks neemt het belang en het gebruik van azokleurstoffen toe. Azo-chemie werd voor het eerst ontdekt in 1858. Vervolgens bereidde hij vele verven die daarvan waren afgeleid. De eerste azokleurstof is een chemische stof die in 1863 in het Verenigd Koninkrijk wordt geproduceerd, Aniline Yellow genaamd.

Kleurstoffen die een of meer azogroepen bevatten, d.w.z. azokleurstoffen, omvatten de grootste tot nu toe bekende familie organische kleurstoffen.

Azokleurstoffen hebben een breed scala aan kleuren, maar in hydrofiele vezels zijn blauwe en groene kleuren niet bestand tegen licht, tenzij ze zijn gemetalliseerd. Gemetalliseerde derivaten hebben saaie tinten.

De richtlijn 2004 / 21 / CE, uitgegeven in de Europese Unie, verbiedt het gebruik van bepaalde azokleurstoffen. Het gebruik van azokleurstoffen is verboden in textielproducten, lederen kleding, tassen, lunchzakken, pastelkleuren, aquarellen, pennenbakjes en veel schrijfwaren.

De belangrijkste normen die TSE in ons land heeft gepubliceerd, zijn de volgende:

• TS EN ISO 14362-1 Textiel - Methoden voor de bepaling van bepaalde aromatische amines afgeleid van azokleurstoffen - Deel 1: Bepaling van het gebruik van bepaalde azokleurstoffen die kunnen worden verkregen met en zonder extractie in vezels
• TS EN ISO 14362-3 ... Deel 3: Bepaling van het gebruik van bepaalde azokleurstoffen die 4-aminoazobenzeen kunnen afgeven
• TS EN ISO 17234-1 Leer - Chemische testen voor de bepaling van sommige azokleurstoffen in geverfd leer - Deel 1: Bepaling van aromatische aminen verkregen uit azokleurstoffen
• TS EN ISO 17234-2 ... Sectie 2: Bepaling van 4-aminoazobenzeen

EUROLAB biedt ook testdiensten voor azokleurstoffen in het kader van tal van laboratoriumdiensten. Dankzij deze tests ontvangen ondernemingen efficiëntere, betere prestaties en kwaliteitstestservices en bieden ze veilige, snelle en ononderbroken service aan hun klanten.

Naast de testdiensten voor azokleurstoffen die worden geleverd in het kader van laboratoriumdiensten, biedt EUROLAB ook andere testdiensten.